First Quantum memperkirakan nilai tambang tembaga Argentina sebesar $5,9 miliar. 

Pemandangan area proyek Taca Taca. Foto: Quantum Pertama.

Laporan teknis baru mengenai proyek tembaga-emas Taca Taca First Quantum Minerals (TSX: FM) di barat laut Argentina menunjukkan nilai proyek meningkat lebih dari dua kali lipat dalam lima tahun, sebagian berkat peningkatan cadangan dan harga komoditas.

Dengan asumsi tingkat diskonto 8%, harga tembaga $4,50 per pon dan harga emas $3,000 per ons, nilai sekarang bersih setelah pajak Taca Taca adalah $5,92 miliar dan IRR setelah pajak sebesar 19,3%, First Quantum mengatakan dalam sebuah pernyataan Kamis malam. Bandingkan dengan nilai sekarang bersih sebesar $2,36 miliar dan tingkat pengembalian internal sebesar 15,3% yang dihitung dalam studi Maret 2021.

“Kami yakin Taca Taca adalah proyek yang menarik untuk First Quantum,” kata analis BMO Capital Markets Matthew Murphy dalam sebuah catatan Jumat.

Taca Taca adalah salah satu dari beberapa proyek pertambangan yang diandalkan Argentina untuk meningkatkan output ekonomi dan menutup kesenjangan dengan negara tetangganya, Chile, yang merupakan produsen tembaga terkemuka di dunia. Hal ini juga akan membantu First Quantum, yang berupaya memulihkan diri dari penutupan tambang tembaga Cobre Panama yang dilakukan pemerintah Panama, yang merupakan aset utamanya.
Mengembangkan Taka-Taka sebagai tambang terbuka dengan kapasitas pemrosesan awal sebesar 40 juta ton per tahun akan menelan biaya sekitar $4,2 miliar, menurut perkiraan First Quantum. Memperluas kapasitas menjadi 60 juta ton yang dimulai pada tahun kelima beroperasi akan menelan biaya tambahan sebesar $1 miliar. Studi First Quantum tahun 2021 tidak memberikan perkiraan biaya konstruksi.
Meningkatkan inventaris
Terletak di wilayah Puna di provinsi Salta Argentina, Taca Taca berada di ketinggian 3.500 meter, sekitar 230 km sebelah barat kota Salta dan 55 km sebelah timur perbatasan Chili. Tidak ada penduduk lokal yang tinggal di dalam atau di dekat wilayah proyek.
Menurut First Quantum, cadangan terbukti dan terkira yang diperbarui berjumlah 1,99 miliar ton dengan kadar 0,42% tembaga, 0,01% molibdenum, dan 0,09 gram emas per ton, sehingga memberikan masa pakai tambang selama 35 tahun. Kandungan logamnya sebesar 8,43 juta ton tembaga, 244.400 ton molibdenum, dan 5,53 juta ons emas.
Hal ini mencerminkan peningkatan total cadangan terbukti dan terkira sebesar 13%, peningkatan kadar tembaga dalam tanah sebesar 9%, dan peningkatan kadar emas dalam tanah sebesar 9% dibandingkan dengan laporan teknis tahun 2021. Menurut First Quantum, mineralisasi tetap terbuka di kedalaman dan secara lokal di sepanjang batas endapan di selatan dan timur.

Produksi tahunan selama 10 tahun pertama adalah 291.000 ton tembaga dan 133.000 ons emas dengan biaya produksi 97 sen per pon. Produksi seumur hidup tambang diproyeksikan sebesar 209.000 ton tembaga dan 96.000 ons emas dengan biaya produksi $1,26 per pon.
First Quantum berencana untuk mengajukan pendanaan di bawah program insentif investasi besar RIGI Argentina dalam beberapa bulan mendatang. Program RIGI, yang diciptakan oleh Presiden populis konservatif Javier Milei, menargetkan proyek pertambangan dan energi dengan investasi lebih dari $200 juta.

“Karena perpanjangan batas waktu penerapan program RIGI baru-baru ini hingga Juli 2027, kami memperkirakan investasi signifikan dalam proyek ini tidak akan dimulai hingga tahun 2028,” kata analis pertambangan Scotia Capital Orest Vovkodav dalam sebuah catatan pada hari Jumat.

Nilai signifikan
First Quantum mengharapkan proyek tersebut mendapat persetujuan dari Kementerian Pertambangan pada paruh pertama tahun ini setelah konsultasi publik.
Studi teknis yang diperbarui “mengkonfirmasi nilai signifikan dan potensi proyek ini sebagai tambang tembaga besar jangka panjang dengan produksi emas signifikan dan posisi kompetitif pada kurva biaya global,” kata CEO Tristan Pascal dalam sebuah pernyataan. Dia menyebut Taca Taca sebagai "salah satu aset tembaga terkemuka di dunia yang belum dikembangkan."
First Quantum akan mengevaluasi keputusan sanksi di masa depan terhadap Taca Taca "secara disiplin, dengan mempertimbangkan rencana pembiayaan, neraca perusahaan, dan kesehatan operasi lainnya," tambah Pascal.
Operasi lainnya termasuk Cobre Panama, yang diharapkan dapat dibuka kembali oleh perusahaan setelah pemerintah Panama mengumumkan sikap yang lebih lunak.

Studi teknis yang diperbarui “mengkonfirmasi nilai signifikan dan potensi proyek ini sebagai tambang tembaga besar jangka panjang dengan produksi emas signifikan dan posisi kompetitif di pasar global.” “Meskipun kami tidak memperkirakan tambang [Taca Taca] akan disetujui dalam waktu dekat, dan tentunya tidak sampai kesepakatan tercapai dan dimulainya kembali dan peningkatan produksi secara penuh di Cobre Panama, Taca Taca memberikan peluang jangka menengah yang menarik untuk pertumbuhan produksi tembaga,” kata Vovkodav.
Saham First Quantum naik 3% menjadi C$37,48 pada Jumat pagi di Toronto, meningkatkan kapitalisasi pasar perusahaan menjadi sekitar C$31 miliar ($22,8 miliar).